软化水一般是指不含或含有少量可溶性钙、镁化合物的水，不论是在工业还是在日常生活中，用水时都对水质硬度有一定的要求，例如人体饮用的水硬度不能太高，硬水并不对健康造成直接危害，但是会给生活带来很多麻烦，比如用水器具上结水垢、肥皂和清洁剂的洗涤效率减低等。
工业硬水是管道中的钙、镁等矿物质会否沉积的工业专有名词，硬度越高，钙质越容易沉淀，造成水管、锅炉等设备阻塞，由于设备维护的费用日益增加，水的硬度已作为生产成本的判断标准之一。
软化水是什么？
软水（soft water）是指不含或含较少可溶性钙、镁化合物的水。自然水中，雨水和雪水属软水。常见的有蒸馏水。硬水（hard water）是指含有较多可溶性钙、镁化合物的水。软水硬水的鉴别以及分布。
软化水的硬度标准是多少？
一般将水质的硬度分为四个等级
1.软水:0-60ppm
2.稍硬水：60-120ppm
3.硬水：120-180ppm
4.极硬水：181ppm以上
我们通常把水中钙、镁离子的含量用“硬度”这个指标来表示。硬度1度相当于每升水中含有10毫克氧化钙。低于8度的水称为软水，高于17度的称为硬水，介于8～17度之间的称为中度硬水。雨、雪水、江、河、湖水都是软水，泉水、深井水、海水都是硬水。
如何有效地降低软化水的硬度？
1．沉淀法：用石灰、纯碱处理，使水中Ca2+、Mg2+生成沉淀析出，过滤后即得软水，其中的锰、铁等离子也可除去。
2．软水剂
（1）Na3PO4： 3CaSO4+2Na3PO4→Ca3(PO)4↓+3Na2SO4
（2）六偏磷酸钠： Na4[Na2(P03)6]+Ca2+→Na4[Ca(P03)6]+2Na+
（3）胺的醋酸衍生物（EDTA）：与Ca2+、Fe2+、Cu2+等离子生成螯合物。
3.离子交换法：
软化树脂的原理是将原水通过钠型阳离子交换树脂，使水中的硬度成分Ca2+、Mg2+与树脂中的Na+相交换，从而吸附水中的Ca2+、Mg2+，使水得到软化。如以Na代表钠型树脂，其交换过程如下：
2RNa+Ca2+=R2Ca+2Na+
2RNa+Mg2+=R2lMg+2Na+
即水通过钠离子交换器后，水中的Cat、Mg+被置换成N+。
当钠离子交换树脂失效之后，为恢复其交换能力，就要进行再生处理。再生剂为价廉货广的食盐溶液。再生过程反应如下：
R2Ca+2NaC1=2Na+CaC12R2Mg+2NaC1=2Wa+MeC12
4．电渗析法：
用直流电源作动力，使水中的离子选择性地透过树脂交换膜而获得软水。
5．磁化法：
使水流过一个磁场，钙、镁盐类分子间引力减小，不易产生坚硬水垢。
当前不论是在工业上还是饮用水上，软化树脂的离子交换法是应用最多的。漂莱特的食品级软化树脂和锅炉软化树脂在国内市场上广受用户喜爱，并且交换效果好，使用周期长。
